이인영 통일부 장관은 25일 북한 김정은 국무위원장이 '공무원 피격 사건'에 대해 사과한 데 대해 "매우 이례적인 상황"이라고 평가했다. 

이 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 참석해 "북한 최고지도자가 대한민국 국민과 대통령에 대해서 사과나 유감 표명을 한 적이 있는가"라는 묻는 윤건영 더불어민주당 의원의 질의에 이같이 답했다.

이 장관은 “매우 신속하게 답이 왔다는 점에 주목하고 있다. 북한이 지금까지 유감이라는 표현을 쓴 사례는 몇 번 있으나 미안하다는 구체적 표현은 지금까지 딱 두 번 사용했다”면서 “신속하게 미안하다는 표현을 두 번씩이나 사용하면서 북의 입장을 발표한 적은 없었던 것으로 알고 있다”고 설명했다.

그러면서  "1972년 김일성 주석이 이후락 정보부장을 면담하면서 구두로 박정희 대통령에게 '대단히 미안한 사건'이라고 표현한 적이 있었다”면서 "(대상이) 대통령은 아니지만, 2002년 박근혜 대통령이 당시 의원 신분으로 방북했을 때 김정일 위원장이 '극단주의자들의 잘못에 대해 미안한 마음'이라는 표현을 한 적은 있었다"고 부연했다.

앞서, 서훈 청와대 국가안보실장은 이날 청와대 춘추관에서 통일전선부 명의의 통지문 전문을 공개했다. 

북측은 통지문에 "우리 측은 북남 사이 관계에 분명 재미없는 작용을 할 일이 우리 측 수역에서 발생한 데 대하여 귀측의 '미안한 마음' 전한다"고 밝혔다.

또한 "김정은 위원장이 뜻밖에 불미스러운 일이 발생해 문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감을 더해 준 데 대해 대단히 '미안'하게 생각한다는 뜻을 전하라고 했다"면서 '미안하다'는 표현을 두번 썼다. @